自從人類發(fā)現(xiàn)了“鉆木取火”這個(gè)大自然的奧秘,人類便結(jié)束了黑暗史。但是在1879年愛(ài)迪生發(fā)明電燈之前的千百年,我國(guó)古人又是怎樣照明的呢?
整個(gè)人類社會(huì)在很長(zhǎng)時(shí)間里都是依照日出而作,日落而息這一自然規(guī)律來(lái)生活的。太陽(yáng),是照明的唯一工具。月亮的光芒比起太陽(yáng)就微弱了許多,不過(guò)古人對(duì)月亮也是情不自禁的喜愛(ài),誕生了“花前月下”等和月亮有關(guān)的浪漫橋段。因此我國(guó)古代文人墨客對(duì)月亮情有獨(dú)鐘,寫(xiě)下了與月亮相關(guān)的許多詩(shī)篇。張若虛在《春江花月夜》里發(fā)出:“人生代代無(wú)窮已,江月年年只相似”的感嘆,蘇軾拿起酒杯第一想到的便是“明月幾時(shí)有?”但是論及真正意義上的照明工具,太陽(yáng)、月亮都是大自然的恩賜,不能體現(xiàn)人類的創(chuàng)造價(jià)值。
?圖1 馬麟《秉燭夜游圖》
說(shuō)起我國(guó)古代的照明工具,第一想到的就是油燈。《楚辭》中有“蘭膏明燭,華容備些”之句,說(shuō)明戰(zhàn)國(guó)時(shí)代就有油燈。當(dāng)時(shí)油燈的燃料是動(dòng)物油脂,原材料有限注定只能是少數(shù)人享用。奢侈一些的,還可以在油脂中加入香料,燃燒時(shí)伴有裊裊清香,遮住油脂燃燒散發(fā)出的難聞氣味兒。
后來(lái)發(fā)展到植物油脂,這雖比動(dòng)物油脂資源多,使用人群擴(kuò)大了,但仍然普及不到普羅大眾,窮人就更別奢望了。就像匡衡、車胤、孫康這些又好學(xué)卻窮的點(diǎn)不起燈的人,只能是靠各種奇葩辦法來(lái)照明,為自己換取夜里讀書(shū)時(shí)間,如匡衡“鑿壁偷光”蹭鄰家燈火;車胤用紗布做口袋捕捉螢火蟲(chóng)來(lái)聚光照明;孫康借雪的反光來(lái)讀書(shū)(忽略雪盲癥)。
?圖2 古代油燈
普通百姓點(diǎn)燈燃不起油脂,用的是植物做的燈芯,取材較為廣泛。漢代以前是點(diǎn)柴禾照明。有個(gè)故事說(shuō)一個(gè)叫顏叔子的單身狗獨(dú)自生活著,偏偏他鄰居是位寡婦。在一個(gè)暴風(fēng)雨的夜晚,寡婦的屋子被風(fēng)雨摧毀,跑到顏叔子家求救。顏叔子收留了她,但又考慮到孤男寡女不妥當(dāng),于是讓寡婦拿著燈燭照亮,柴禾燒沒(méi)了就取屋頂?shù)拿┎輥?lái)照明,總之是拒絕黑咕隆咚的誘惑。
到了漢代,燈芯大都是麻秸等硬纖維。《齊民要術(shù) 種麻子篇》里提到過(guò)“苴麻子”是“搗治作燭”的材料。古代名著《儒林外史》中的明代吝嗇鬼嚴(yán)監(jiān)生臨死都不忘提醒家人:燈里點(diǎn)的是兩莖燈草,太浪費(fèi)啦!可見(jiàn)到了明代還是燃燈草心。
為了節(jié)省照明費(fèi),老百姓開(kāi)始追求“省油燈”。這種燈出現(xiàn)在宋代,原理很簡(jiǎn)單,就是在燈盞里放水,保證燃油過(guò)程中盞內(nèi)溫度不高,達(dá)到省油目的。
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?圖3 省油燈的剖面圖
“何當(dāng)共剪西窗燭,卻話巴山夜雨時(shí)。”“剪燭”在詩(shī)人筆下成了富有情調(diào)的妙事。蠟燭的使用從西漢著名文物長(zhǎng)信宮燈可見(jiàn)一斑,所以有“日暮漢宮傳蠟燭,輕煙散入五侯家”之說(shuō)。
長(zhǎng)信宮燈是盞青銅制作的藝術(shù)燈,造型是一個(gè)雙膝跪地的宮女,皇室成員使用,被譽(yù)為“中華第一燈”。燈盤(pán)中心有插蠟燭的釬,最獨(dú)特的是有防污染的環(huán)保設(shè)計(jì),說(shuō)明古人的理念很先進(jìn):宮女膝下的水盤(pán)用來(lái)過(guò)濾燈煙中的塵埃和異味,從而達(dá)到減輕室內(nèi)污染、避免熏黑墻壁和器物的作用。
?圖4 西漢長(zhǎng)信宮燈,我國(guó)漢代青銅器
東漢晚期的墓葬出土文物里出現(xiàn)了蠟臺(tái)。漢代蠟燭短粗狀,是黃蠟制作的,即蜂蠟,注定產(chǎn)量不高。據(jù)說(shuō)土豪石崇家“用蠟燭作炊”,做飯燒的不是柴禾而是蠟燭,這也是炫富的一種手段!
到了唐朝,蠟燭身材變得修長(zhǎng)起來(lái),呈長(zhǎng)管型。不過(guò)蠟燭仍是達(dá)官貴人使用的,沒(méi)有“飛入尋常百姓家”。所以唐詩(shī)里寫(xiě)到的蠟燭“春蠶到死絲方盡,蠟炬成灰淚始干”、“蠟燭有情還惜別,替人垂淚到天明”等等,可能更多的是詩(shī)人的遐想。蠟燭奢侈難得更易催生古人對(duì)蠟燭所營(yíng)造的浪漫氣氛的追求。
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圖5 漢代蠟臺(tái)
宋代蠟燭攜帶、使用都方便,燃燒時(shí)間較長(zhǎng),亮度大于油燈。北宋開(kāi)初的“燭影斧聲”之謎中就有蠟燭的身影。這時(shí)的蠟燭是白蠟做的,取自蠟蟲(chóng)的分泌物,而且是我國(guó)特產(chǎn),所以被稱為“我國(guó)蠟”。白蠟的優(yōu)點(diǎn)是可塑性強(qiáng),又有一定硬度。蠟燭可以做得長(zhǎng)長(zhǎng)的,中間有燭芯。成親時(shí)點(diǎn)的那種細(xì)長(zhǎng)“花燭”讓洞房充滿情趣。《水滸》中武松去鴛鴦樓復(fù)仇,他踏入樓時(shí)只見(jiàn)“只見(jiàn)三五枝畫(huà)燭熒火,一兩處月光射入,樓上甚是明朗”,蠟燭和月光讓他能清楚看見(jiàn)仇人們坐席的方位。
宋人制作蠟燭的原料還有烏桕油脂、石油等,尤其是石油為原料制作的“石燭”,和今人石蠟制作的差不多。石燭的照明效果更好,而且一支能頂三支普通蠟燭,缺點(diǎn)是煙太濃。
宋代蠟燭有貴的也有便宜的,貴的每根售價(jià)大概在150至400文不等,夠一個(gè)下層平民吃兩三天的。普通大眾使用的是20文一根的蠟燭,用白樺樹(shù)皮裹著蠟油做的。元宵節(jié)燈展在宋代很流行,“東風(fēng)夜放花千樹(shù)”、“去年元月時(shí),花市燈如晝”。宋江就有看燈的愛(ài)好,從清風(fēng)寨看到汴京城。花燈里點(diǎn)的廉價(jià)的蠟燭,要是150一根,這免費(fèi)燈盞的成本也忒大了吧?
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圖6 宋人摹《韓熙載夜宴圖》中所使用的蠟燭
《紅樓夢(mèng)》里黛玉曾送寶玉一盞玻璃繡球燈,“黛玉笑道:‘這個(gè)天點(diǎn)燈籠?’寶玉道:‘不相干,是明瓦的,不怕雨。’黛玉聽(tīng)說(shuō),回手向書(shū)架上把個(gè)玻璃繡球燈拿了下來(lái),命點(diǎn)一支小蠟來(lái),遞與寶玉。”賈府里的這種燈具是富貴人家才有的,普通老百姓點(diǎn)個(gè)燈籠就足夠了!
古裝劇里常見(jiàn)到打更人巡夜時(shí)敲著梆子喊著:“天干物燥,小心火燭。”古時(shí)照明工具使用的同時(shí),要求人們的防火意識(shí)也得繃緊了弦。
文:劉櫻姝
文字由歷史大學(xué)堂團(tuán)隊(duì)創(chuàng)作,配圖源于網(wǎng)絡(luò)版權(quán)歸原作者所有