敦煌，地處河西走廊的最西端，是河西走廊漢文化、青藏高原藏文文化、西域文明和伊斯蘭文明的交匯處。現(xiàn)在，敦煌只是個(gè)小小的縣級(jí)市，屬于甘肅省酒泉市管轄，不過(guò)世界文化遺產(chǎn)莫高窟卻仍然令“敦煌”這個(gè)名字熠熠生輝。

敦煌是絲綢之路的節(jié)點(diǎn)城市，以“敦煌石窟”、“敦煌壁畫(huà)”聞名天下，是世界遺產(chǎn)莫高窟和漢長(zhǎng)城邊陲玉門(mén)關(guān)、陽(yáng)關(guān)的所在地。為甘肅省四大綠洲之一。

古敦煌的地域范圍和現(xiàn)在有些不同，包括黨河流域和疏勒河流域的廣大地區(qū)，即今天的敦煌市、安西縣、玉門(mén)市、肅北蒙古族自治縣和阿克塞哈薩克自治縣，總面積約16.8萬(wàn)平方公里。這里曾是連接著東西方文化的陸上絲綢之路的必經(jīng)之處，在我國(guó)乃至世界歷史的舞臺(tái)上扮演著重要的角色。

“敦煌”一詞，最早見(jiàn)于《史記·大宛列傳》中張騫給漢武帝的報(bào)告，說(shuō)“始月氏居敦煌、祁連間”。公元前111年，漢朝正式設(shè)敦煌郡。古代人一般用漢語(yǔ)字面意義來(lái)解釋“敦煌”地名，如東漢應(yīng)邵注《漢書(shū)》中說(shuō)“敦，大也。煌，盛也。”唐朝李吉甫編的《元和郡縣圖志》進(jìn)一步發(fā)揮道：“敦，大也。以其廣開(kāi)西域，故以盛名。”

但現(xiàn)代大多數(shù)學(xué)者認(rèn)為“敦煌”的詞源不是漢語(yǔ)。一般認(rèn)為《山海經(jīng)》中記載的“敦薨”是敦煌最早的稱呼，而“敦薨”或敦煌是當(dāng)?shù)厣贁?shù)民族語(yǔ)言的漢語(yǔ)音譯，至于是哪個(gè)民族則眾說(shuō)紛紜。

莫高窟 關(guān)于“敦煌”名字的含義，一直眾說(shuō)紛紜。《漢書(shū)·地理志》中注釋“敦煌”二字的意義“敦，大也。煌，盛也”，認(rèn)為敦煌是一個(gè)繁華的城市。《元和郡縣圖志》中解釋“敦，大也，以其廣開(kāi)西域，故以盛名”，認(rèn)為此地對(duì)于廣開(kāi)西域有重要作用，所以名之為敦煌。對(duì)于敦煌的漢名解釋，一些研究者提出了不同的看法。許多學(xué)者都認(rèn)為“敦煌”一詞應(yīng)是當(dāng)?shù)赝林贁?shù)民族所呼地名的音譯。但到底是哪一個(gè)少數(shù)民族對(duì)地名的稱呼，學(xué)術(shù)界也是莫衷一是，有匈奴語(yǔ)音譯、吐火羅的音譯、羌語(yǔ)的音譯等多種說(shuō)法。此外，還有學(xué)者認(rèn)為，“敦煌”一詞既不是漢語(yǔ)的語(yǔ)詞，也不是少數(shù)民族的語(yǔ)詞，而可能與希臘人有關(guān)。現(xiàn)在得到大多數(shù)人認(rèn)同的是，“敦煌”為少數(shù)民族語(yǔ)詞的音譯。

兩關(guān)遺跡、千佛靈巖、危峰東峙、黨水北流、月泉曉徹、古城晚眺、繡壤春耕、沙嶺晴鳴，被稱為“敦煌八景”。

月牙泉夜景

月泉小鎮(zhèn)

陽(yáng)關(guān)

雅丹地貌

敦煌當(dāng)?shù)赜忻〕裕チ艘欢ú灰e(cuò)過(guò)。