吳承恩從小就是一個聰明的孩子。他精力旺盛，對什么都好奇，他看書飛快，又過目成誦，因此飽覽群書，當(dāng)時有個大才子叫朱應(yīng)登，他寫文章寫得非常好，朱應(yīng)登一見到吳承恩就非常喜歡他，贊嘆吳承恩的閱讀廣博，甚至還將自己藏書差不多一半都送給吳承恩了。

吳承恩看書非常雜，他尤其喜歡閱讀那些神仙鬼怪妖精之類的傳奇，志怪小說，幾乎把能找到的都看過來了。少年時代的吳承恩，因為過于沉迷這些小說，沒少被家里人和學(xué)堂老師責(zé)怪，但他樂此不疲，即使知道會被責(zé)罵，還是偷偷閱讀，深陷其中。

其他孩子有一項興趣愛好做得好就很困難了，可是吳承恩卻是一個畫畫得好，書法寫得好，又會下圍棋，還會跟著曲子填詞的小天才。

吳承恩和其他的人比起來，簡直就是一個通才，他作文能寫詩詞歌賦，乃至什么序跋祭文之類無一不精通，而至于那些大家認(rèn)為對科舉考試一點用沒有的雜學(xué)比如什么琴棋書畫，茶，醫(yī)，佛，道之類的更是信手拈來。知道吳承恩的人都搖著頭嘆氣，一邊覺得他聰明一邊覺得他心思沒放在正經(jīng)事上。

吳承恩雖然對雜學(xué)興趣頗多，但由于當(dāng)時的社會氛圍，他還是去了書院讀書，為未來的科舉考試做準(zhǔn)備。

吳承恩的才學(xué)在書院中也一騎絕塵，很快就被書院的創(chuàng)辦人，淮安知府看重，希望他能在未來科舉考試中一舉奪魁，出人頭地。

但吳承恩的老師，同學(xué)，家人都不知道，這時候的吳承恩，已經(jīng)在心中蠢蠢欲動，有了想寫作的萌芽。

一邊是科舉考試的壓力，一邊是創(chuàng)作的熱情，那些少年時讀過的妖魔鬼怪，光怪陸離地在眼前晃來晃去，這樣的吳承恩又怎么能安下心來學(xué)好圣賢書中那些應(yīng)試八股的道理呢？

在進(jìn)入書院兩年后，吳承恩就前往南京江南貢院參加了鄉(xiāng)試，也許是飛揚跳脫的文字讓四平八穩(wěn)的考官不能適應(yīng)，也許是他太過于沉溺那些神鬼傳說，這一次的考試，吳承恩落榜了。

此后，吳承恩屢試屢敗，接連參加考試，又接連敗北。

大概排解心中失意的，只有撰寫《西游記》初稿的那一段時間吧。吳承恩大概在四十多歲的時候完成了《西游記》的前面部分。

他從二十多歲開始，便往返于這條科舉考試的道路上，年輕時尚有三五好友一路結(jié)伴，但三年一次的考試，屢試不第，一直到快五十歲左右的時候，沒辦法和一群少年人擠在一起參加考試，于是他排隊等候入貢名單，終于被補上“歲貢生”。（歲貢生就像保送生一樣，因為成績好被選拔。）

吳承恩得到了歲貢生的名額，便動身去北京等候分配官職，足足等了一年，才得到一個知縣的職位。

吳承恩立刻馬不停蹄趕去河南新野縣上任，知縣雖然只是一個七品芝麻官，但是吳承恩在任兩年中，深入實地去查訪新野的每一個地方，了解當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)土人情，探訪當(dāng)?shù)氐暮恿魉?/span>

他大興土木，不止修建了水利設(shè)施，也修建了學(xué)校等設(shè)施，真正地造福百姓。

沒過幾年，因家中老母年紀(jì)大了，卻還是牽掛著自己的前途，吳承恩帶上了自己曾經(jīng)寫了個開頭的《西游記》，前往杭州等候進(jìn)見，一直等到第二年，他才得了浙江長興縣丞這樣一個官職，前去赴任。

吳承恩和知縣一起改革時弊，為民伸冤，開始的幾個月中，百姓對吳承恩贊不絕口，但沒想到，后來吳承恩竟然會因一件冤案而被逮捕下牢，可謂無妄之災(zāi)。

好在這件案子并不嚴(yán)重，后來吳承恩被放出來，改調(diào)了一個別的職位了事。吳承恩在仕途上來來回回，卻始終不得施展自己的才華。

他最終回到了故鄉(xiāng)，關(guān)起房門，真正開始動筆，完成他腦海中那個大鬧天宮的故事《西游記》。這時候的吳承恩，已經(jīng)七十歲了。

這本書在吳承恩完成四十年后，終于由書店印刷得以出版。

吳承恩沒有想到，在幾百年之后，這本自己創(chuàng)作的小說卻成為了我國最優(yōu)秀的古典四大名著之一。

這是全國唯一一位古代名人復(fù)原雕像，根據(jù)吳承恩的頭蓋骨復(fù)原后雕刻而成。