關(guān)于意識究竟是什么,這個話題一直都是困擾著我們的終極難題。
我們都直觀地知道什么是意識,但是,一旦我們試圖確切地指出究竟是什么,她就會讓我們感覺好像是在抓空氣。
而且不只是我們一般人,就連哲學(xué)家和科學(xué)家都在努力地定義意識,不同派別的想法相互碰撞,但卻沒人能搞得很清楚意識究竟是什么。
令人不安的是,我們想不明白是什么東西讓我們意識到我們自己和這個世界,雖說古人給了我們答案,是我思故我在,但終究不是直觀上的,就好像霧里探花。
或許這個問題的答案就存在于大自然中,下面讓我們一起來追根溯源,探尋意識的本源。
像許多使我們成為人類的東西一樣,我們的意識很有可能也是,從不太復(fù)雜的形式演變而來的。
作為自然選擇進(jìn)化的產(chǎn)物,意識她最初的版本可能就是生物生存的本能。
生物如果要存活下去,她就需要不斷地維持生存與繁殖,這就需要源源不斷的能量。
意識的最原始功能可能就是直接地移動自我,尋找食物。
在較小的環(huán)境中,不需要知道怎么找到食物,所有生物都只會進(jìn)行隨意移動。
她會在食物存在的情況下減慢,并在食物沒有的情況下加速,這就使這個小生物在有食物的地方花費的時間更多,但她從不朝著特定的目標(biāo)或特定的方向前進(jìn),也沒有必要意識到周圍環(huán)境。
當(dāng)環(huán)境變大時,自然選擇會將能定向移動生物選擇出來。而這種生物呢,就更加高級更加聰明,她可以趨利避害。
就拿這個小蟲子來說,她頭上的化學(xué)感受器聞到食物的氣味最強(qiáng)的方向。在找到并吃完后,我們的小蟲子會回到一個黑暗的避風(fēng)處,以便安全地消化她直到又餓了。
生物在漫長的歲月中,慢慢進(jìn)化出了各種各樣的感官,有看的、聽的、聞的或者熱感應(yīng)的等等各顯神通,用來尋找食物的目標(biāo)和方向。
所以意識階梯的下一步是就增加一些感知,為我們的世界增添了背景和深度。
視覺帶來了空間感,她為意識增添了一個全新的維度,是向更加成熟的意識邁出的一大步。
雖然眼睛使我們能夠可視化目標(biāo)并鎖定她,但即使在這個階段,也得需要先看到目標(biāo)。
所以要想再進(jìn)一步,就是在不存在目標(biāo)的情況下可視化食物,就進(jìn)化出了對象持久性的能力。
具有這種能力的動物,即使目標(biāo)逃脫了感官范圍,也還可以繼續(xù)尋找食物。
因為已經(jīng)出現(xiàn)了記住事物的能力,現(xiàn)在腦海中已經(jīng)有了一個熟悉的世界。
或許這種對象持久性剛開始產(chǎn)生時僅僅只有幾秒鐘,但卻是我們漫長記憶能力的雛形,也是學(xué)習(xí)能力的開始。
這種現(xiàn)象描述了我們即使看不到目標(biāo)她們,但卻能意識到目標(biāo)仍然存在。
這種認(rèn)知技能也被一些哺乳動物和鳥類以及其她動物所享有。
人類嬰兒在八個月的時候就開始了發(fā)展這種能力,而雞在出生后的一兩天內(nèi)就會有了這種能力。
記憶能力表明了一種基本的時間感,而時間感則是意識階梯上的一大步。
她能使動物從現(xiàn)在開始向前看,并期待未來。
比如小貓小狗常常會有藏食物的行為,這就顯示出更加精細(xì)的未來感。
如果他們意識到,一個潛在的小偷一直在看著她,可能就會重新隱藏這些食物,這就意味著她知道那里還有其她饑餓的存在可能會偷吃自己的食物。
這個階段已經(jīng)能從不同角度了解世界,甚至可以讀出同伴的心靈。
而語言的出現(xiàn),將表達(dá)交流提升到了一個全新的水平。
語言能夠使我們制定詳細(xì)的計劃并與他人溝通,思考我們在宇宙中的位置,甚至思考關(guān)于我們自我意識是怎么產(chǎn)生的這個問題。
至此我們就講完了意識的起源和形成,不管是多么復(fù)雜的意識,可能一切都始于對食物的本能渴望。
因此,盡管我們現(xiàn)在已經(jīng)進(jìn)化出了超級復(fù)雜的意識,但我們還是不能停止思考我們下一頓飯的去向,或者下一頓吃什么。
這并不奇怪,因為我們在獲取食物時付出了太多的思考和聰明才智,都已經(jīng)變成我們意識最深處的本能想法了。
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